Zacharias Topelius

Zacharias Topelius (1818–1898) var en finlandssvensk författare, poet, historiker och professor. Han föddes i Nykarleby och verkade större delen av sitt liv i Helsingfors, där han var professor i historia vid universitetet och senare rektor. Som skönlitterär författare skrev han främst historiska romaner, barnlitteratur och dikter. Hans mest kända verk är den historiska romansviten Fältskärns berättelser (1851–1866) och barnboksserien Läsning för barn (1865–1896), som innehåller sagor och berättelser för barn. Han skrev även librettot till operan Kung Carls jakt (1852) med musik av Fredrik Pacius, samt texten till den populära julvisan Sylvias julvisa. I sin diktning behandlade han ofta fosterländska, historiska och religiösa teman, med en naturnära och idyllisk stil. Topelius spelade en betydande roll i den finländska nationella väckelsen under 1800-talet och bidrog till att forma en finländsk identitet genom sin litteratur, även om han skrev på svenska.