Nous avons pensé des choses pures Côte à côte, le long des chemins, Nous nous sommes tenus par les mains Sans dire… parmi les fleurs obscures ;
Nous marchions comme des fiancés Seuls, dans la nuit verte des prairies ; Nous partagions ce fruit de féeries La lune, amicale aux insensés.
Et puis, nous sommes morts sur la mousse, Très loin, tout seuls, parmi l’ombre douce De ce bois intime et murmurant.
Et là-haut, dans la lumière immense, Nous nous sommes trouvés en pleurant O mon cher compagnon de silence !
Ni vu ni connu Je suis le parfum Vivant et défunt Dans le vent venu !
Ni vu ni connu Hasard ou génie ? À peine venu La tâche est finie !
Ni lu ni compris ? Aux meilleurs esprits Que d’erreurs promises !
Ni vu ni connu, Le temps d’un sein nu Entre deux chemises !
J’ai, quelque jour, dans l’Océan, (Mais je ne sais plus sous quels cieux), Jeté, comme offrande au néant, Tout un peu de vin précieux…
Qui voulut ta perte, ô liqueur ? J’obéis peut-être au devin ? Peut-être au souci de mon cœur, Songeant au sang, versant le vin,
Sa transparence accoutumée Après une rose fumée Reprit aussi pure la mer…
Perdu ce vin, ivres les ondes !… J’ai vu bondir dans l’air amer Les figures les plus profondes…
Dures grenades entr’ouvertes Cédant à l’excès de vos grains, Je crois voir des fronts souverains Éclatés de leurs découvertes !
Si les soleils par vous subis, Ô grenades entre-bâillées Vous ont fait d’orgueil travaillées Craquer les cloisons de rubis,
Et que si l’or sec de l’écorce À la demande d’une force Crève en gemmes rouges de jus,
Cette lumineuse rupture Fait rêver une âme que j’eus De sa secrète architecture.
Tes pas, enfants de mon silence, Saintement, lentement placés, Vers le lit de ma vigilance Procèdent muets et glacés.
Personne pure, ombre divine, Qu’ils sont doux, tes pas retenus ! Dieux !... tous les dons que je devine Viennent à moi sur ces pieds nus !
Si, de tes lèvres avancées, Tu prépares pour l’apaiser, À l'habitant de mes pensées La nourriture d’un baiser,
Ne hâte pas cet acte tendre, Douceur d’être et de n’être pas, Car j’ai vécu de vous attendre, Et mon cœur n’était que vos pas.
Paul Valéry (1871-1945) est un poète, essayiste et philosophe français majeur du XXe siècle. Il abandonne très tôt la poésie pour se consacrer à la réflexion sur le fonctionnement de l'esprit, avant d'y revenir avec la publication de La Jeune Parque en 1917. Sa poésie, notamment dans le recueil Charmes (1922), se caractérise par une grande rigueur formelle, une musicalité subtile et une attention extrême portée au langage. Les thèmes centraux de son œuvre poétique sont la conscience, la création artistique, le passage du temps et la relation entre l'esprit et le corps. Des poèmes comme Le Cimetière marin illustrent sa méditation sur l'être et le néant, la lumière méditerranéenne et la quête de lucidité. Valéry a également développé une réflexion théorique importante sur la poétique, notamment dans ses essais et ses cahiers, où il analyse les processus de la création. Élu à l'Académie française en 1925, il devient une figure intellectuelle de premier plan, professant au Collège de France une chaire de poétique à partir de 1937. Son influence sur la poésie moderne et la pensée littéraire est considérable, tant en France qu'à l'étranger. Il a laissé une œuvre qui unit la poésie, la philosophie et la science dans une recherche constante de la précision et de la beauté.
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