Ein Kuckucksruf steht am Anfang, und aus ihm entwickelt sich alles Weitere. In drei kurzen Strophen verwandelt August Heinrich Hoffmann von Fallersleben den bekannten Vogelruf in einen Aufruf: Wer den Kuckuck hört, soll den Winter abschütteln und den Frühling herbeisingen. Der Dichter, von dem zahlreiche volkstümliche Lieder stammen, hält die Sprache bewusst einfach; gerade dadurch wirkt der Text wie ein gesungenes Ritual.
Schon die erste Zeile „Kuckuck, Kuckuck ruft aus dem Wald“ gibt Ton und Bewegung vor. Der doppelte Ruf ist lautmalerisch und prägt sich unmittelbar ein. Ihm folgen Aufforderungen: „Lasset uns singen, / Tanzen und springen!“ Das Gedicht beschreibt den Frühling also nicht nur, es versucht, die Hörenden in Bewegung zu versetzen. Der Wald, aus dem der Ruf kommt, weitet sich in der zweiten Strophe zu „Felder, Wiesen und Wälder“; die Landschaft öffnet sich. Gleichzeitig wird die Dringlichkeit stärker: Der Kuckuck „läßt nicht sein Schrei’n“ – sein Ruf ist kein sanftes Zwitschern, sondern ein beharrliches Drängen. Die dritte Strophe schließlich macht aus dem Vogel einen kleinen Helden: „trefflicher Held“ nennt ihn die Stimme des Gedichts. Was er gesungen hat, ist ihm gelungen, und der Winter wird aufgefordert, „räumet das Feld“ – ein Befehl an die kalte Jahreszeit.
Das zentrale Bild ist der Ruf als Tat. Der Text spielt mit einer fast militärischen Sprache, ohne dabei schwer zu werden: Der Winter wird nicht als Jahreszeit beschrieben, sondern als Gegner, der das Feld räumen muss. Der Frühling wiederum wird nicht einfach erwartet, sondern angerufen. Die Wiederholung „Frühling, Frühling, stelle dich ein!“ klingt wie eine Beschwörung. In diesem kleinen dramatischen Aufbau wandert der Blick vom Wald über die offene Landschaft bis zu einem unsichtbaren Kampf zwischen den Jahreszeiten. Der Kuckuck ist darin Bote, Sänger und Sieger zugleich, weil sein Lied die Wendung herbeiführt.
Auch die Form unterstützt diesen tänzerischen, auftrittartigen Charakter. Jede Strophe hat vier Zeilen mit einem umarmenden Reim: „Wald“ und „bald“ schließen die erste, „Schrei’n“ und „ein“ die zweite, „Held“ und „Feld“ die dritte. In der Mitte stehen gereimte Infinitive oder Nomen, „singen/springen“, „Felder/Wälder“, „gesungen/gelungen“. Diese Paare erzeugen einen hüpfenden Rhythmus, der zum „Tanzen und Springen“ passt. Die Eingangszeile mit dem doppelten „Kuckuck“ wirkt wie ein Refrain, der die Strophen zusammenhält. Ausrufezeichen und Imperative reihen sich aneinander, sodass fast jeder Vers eine Handlung anstößt: singen, tanzen, kommen, sich einstellen, räumen. Dadurch entsteht ein Text, der weniger betrachtet als vollzogen werden will.
Bemerkenswert ist auch, wie sparsam die Mittel sind. Der Text kommt ohne komplizierte Metaphern aus; seine Wirkung liegt in Klang, Wiederholung und Ansprache. Gerade das macht ihn als Liedtext so geeignet. Die Singenden werden im „Lasset uns“ selbst zum Teil des Geschehens: Wer das Lied singt, folgt dem Ruf des Kuckucks bereits. So schafft das Gedicht einen kleinen Kreis aus Natur, Sprache und Gemeinschaft. Es feiert nicht nur den Frühling, sondern erzeugt ein Gefühl von Aufbruch. Der Winter wird nicht beklagt, sondern verabschiedet; die Zukunft erscheint offen, hell und voller Bewegung.
Als Frühlingslied ist Hoffmann von Fallerslebens Text deshalb mehr als eine stimmungsvolle Naturschilderung. Er inszeniert den Übergang der Jahreszeiten als einen Sieg, an dem alle mitwirken können. Der Kuckucksruf ist dabei nicht zufällig gewählt: Er klingt schon im Wort selbst wie eine kleine Melodie. Indem das Gedicht diesen Ruf aufgreift und in menschliche Sprache übersetzt, macht es aus dem Naturlaut ein gemeinsames Versprechen – der Frühling wird nicht nur kommen, er wird gerufen.