Kaum ein Frühlingsgedicht der deutschen Sprache setzt so verhalten ein wie Eduard Mörikes «Er ist’s». Der schwäbische Lyriker und Pfarrer Mörike (1804–1875) gestaltet einen Moment, in dem der Frühling noch nicht in voller Blüte steht, aber schon unabweisbar wird. In neun Zeilen wird aus einer Beobachtung ein Erkennen, aus dem benannten „Frühling“ ein direkt angesprochenes „du“. Genau dieser Umschlag macht die zentrale Idee aus: Der Frühling zeigt sich nicht als fertige Pracht, sondern als leises, sinnliches Versprechen, das der Sprechende wahrnimmt und erwidert.
Die Bilder der ersten Verse bleiben schwebend. Das „blaue Band“, das der Frühling „wieder flattern durch die Lüfte“ lässt, verbindet Farbe, Bewegung und Wiederkehr. Es legt sich nicht auf einen Gegenstand fest – man kann an ein Stück Himmel denken, an ein wehendes Tuch oder an einen ersten luftigen Glanz. Entscheidend ist das Verb: „flattern“ gibt der Zeile etwas Rasches, Unruhiges, Lebendiges. Auch die Düfte werden zu Handelnden: Sie „streifen ahnungsvoll das Land“, als suchten sie selbst die Erde nach empfänglichen Stellen ab. Das Wort „wohlbekannt“ ruft Erinnerung auf; der Frühling ist kein Fremder, sondern etwas, das man schon einmal erlebt hat und nun wiedererkennt. Sogar die Veilchen erscheinen halb im Schlaf: Sie „träumen schon“ und „wollen balde kommen“. Hier ist der Frühling unmittelbar vor dem Aufblühen, im Zustand der Erwartung.
Der Bau des Gedichts folgt dieser Wahrnehmung. Die ersten vier Verse sind gleichmäßiger getragen; ihre umarmenden Reime – „Band“ auf „Land“, „Lüfte“ auf „Düfte“ – schaffen einen runden, fast schwebenden Klang. Dann verkürzen sich die Zeilen: „Veilchen träumen schon, / Wollen balde kommen.“ Der Rhythmus wird leiser, intimer. Der Gedankenstrich vor dem „Horch“ markiert eine Zäsur und zugleich ein Aufhorchen. Die Aufforderung „Horch, von fern ein leiser Harfenton!“ bringt ein akustisches Element ins Spiel und weitet den Raum ins Ungefähre. Der Harfenton kommt „von fern“, er ist kaum hörbar, aber er wirkt stark genug, um die Schlussgewissheit auszulösen. Auch die Klangbindungen verändern sich: Das kurze „schon“ findet seinen Reim später im „Harfenton“, während „kommen“ erst im letzten Wort „vernommen“ nachklingt. Dadurch verbinden sich Ahnung, Klang und Verstehen über die Versgrenzen hinweg.
Im Zentrum steht das Wort „vernommen“. Es meint mehr als ein bloßes Hören; es bezeichnet ein inneres Aufnehmen, ein Verstehen, das sinnliche und seelische Wahrnehmung zusammenführt. Vorbereitet wird dieser Abschluss durch den Wechsel der Redeform: Der Sprechende redet den Frühling zunächst in dritter Person, dann aber bricht es hervor: „Frühling, ja du bist’s! / Dich hab’ ich vernommen!“ Das kleine „ja“ trägt dabei große Kraft. Es klingt wie eine bestätigte Ahnung, wie ein Erkennen, das sich nicht mehr zurückhalten lässt. Was vorher Traum, Streifen, Erinnerung und ferner Ton war, verdichtet sich nun zu einer Gegenwart, die man ansprechen kann.
Die Wirkung des Gedichts liegt in dieser Verdichtung. Mörike braucht keine ausführliche Landschaftsbeschreibung und keine blühenden Wiesen; er gestaltet den Frühling als Ereignis der Wahrnehmung und der Anrede. Die unregelmäßige Form, die wechselnde Zeilenlänge und die plötzliche direkte Ansprache machen den Text selbst zu etwas Frühlingshaftem: beweglich, drängend und zugleich zart. Gerade weil vieles nur angedeutet bleibt, entsteht der Eindruck, dass hier nicht über den Frühling gesprochen wird, sondern dass er im Sprechen ankommt. Nicht umsonst gilt Mörikes Gedicht als eines der bekanntesten Frühlingsgedichte der deutschen Literatur: Es trifft einen Moment, den viele kennen, und macht ihn als leise Dramatik des Hörens erfahrbar.